ধুমপান বিরোধী প্রচারণা, সরকারগুলোর সচেষ্টতা ও স্বাস্থ্য সচেতনতার কারণে উন্নত দেশগুলোতে ধুমপায়ীর সংখ্যা দিন দিন কমলেও এদেশে তা দিন দিন বাড়ছে। ইউরোপ-আমেরিকার বড় বড় ট্যোবাকো কোম্পানিগুলো ওদের উন্নত দেশগুলোতে ব্যবসার সুবিধা করতে না পেরে ঝুঁকছে এশিয়ার দেশগুলোর দিকে। ইতোমধ্যেই ব্রিটিশ ট্যোবাকো বাংলাদেশের বিড়ি-সিগারেটের বাজারে একটা বড় স্থান করে নিয়েছে। আর এখন স্থান করে নেওয়ার পথে জাপানের সর্ববৃহৎ ট্যোবাকো কোম্পানি জাপান ট্যোবাকো ইনকরপোরেটেড (JTI)।
দেশে বর্তমানে ধুমপায়ীর সংখ্যা এক কোটি আশি লাখেরও বেশি। পরিসংখ্যানে জানা গেছে এ সংখ্যা দিন দিন বেড়েই চলেছে। আর এই সুযোগকে কাজে লাগাচ্ছে জাপানের সর্ববৃহৎ এ ট্যোবাকে কোম্পানিটি। আর এ জন্য ইতোমধ্যেই তারা কিনেছে বাংলাদেশের বৃহত্তম এক ট্যোবাকো কোম্পানির পুরো মালিকানা। যা কিনতে তাদের লেগেছে ১২ হাজার ৪ শ কোটি টাকা।
[নিরাপদ পথ চাই আন্দোলন: ছোটদের থেকে শিক্ষা নেওয়া উচিৎ]
জাপানে বিড়ি-সিগারেটের উপর দিন দিন নিষেধাজ্ঞা বাড়ায় জাপান ট্যোবাকো মূলত বাইরের দেশ গুলোয় বিনিয়োগ জোর দিয়েছে। ইতোমধ্যে গতবছরে এরা ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইনসহ বেশ কয়েকটি দেশের অনেক কোম্পানির পুরো মালিকানা বা শেয়ার কিনে নিয়েছে।
কেন টাকা ঢালছে জাপান ট্যোবাকো ইনকরপোরেটেড (জেটিআই)?
জাপান ট্যোবাকো মনে করে বাংলাদেশ বিশ্বের একটি অন্যতম সিগারেট বাজার। কোম্পানিটি এক বিবৃতিতে জানায়, 'সিগারেটের চাহিদায় বাংলাদেশ দুনিয়ার অষ্টম বৃহত্তম বিড়ি-সিগারেটের বাজার।' মূলত এখানের তুলনায় অধিক মুনাফা অর্জন করার মতো স্থান পৃথিবীতে অনেক কম। এসব কারণেই তারা এ দেশের সিগারেট খাতে এতো বিপুল পরিমাণ অর্থ বিনিয়োগ করছে। বাংলাদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম কোম্পানি আকিজ গ্রুপের মালিকানা কেনার পর জাপানি ওই কোম্পানিটি এক বিবৃতিতে জানায়, তারা বাংলাদেশের বিড়ি-সিগারেটের বাজারের অন্তত বিশ শতাংশে তারাই অংশীদার হবে।
জানা গেছে, বাংলাদেশের রাজস্বের এক বিরাট অংশ আসে ট্যোবাকো থেকে। যার পরিমাণ প্লাস-মাইনাস ১৫ শত কোটি টাকারও বেশি। আর ধুমপান বিরোধীরা মনে করেন, এ কারণেই দেশের সরকার বিড়ি-সিগারেটের কর-কাঠামোতে পরিবর্তন আনতে আনছে না। ফলে দিন দিন বাড়ছে ধুমপায়ী মানুষের সংখ্যা।
